Flippergummis – Größen, Materialien, Wechsel und Einfluss auf das Spielverhalten

Flippergummis gehören zu den klassischen Verschleißteilen eines Flipperautomaten. Sie befinden sich an zahlreichen Stellen auf dem Spielfeld und übernehmen dort unterschiedliche Aufgaben. Sie geben der Kugel Halt und Rückprall, schützen Bauteile vor direkten Einschlägen und haben teilweise erheblichen Einfluss darauf, wie schnell und dynamisch sich ein Flipper spielt.

Besonders bekannt sind die Gummis auf den beiden Flipperfingern. Doch ein typisches Flipperspielfeld besitzt zahlreiche weitere Gummielemente. Dazu gehören Gummiringe, Gummihülsen, Gummikappen und Prallgummis, die je nach Konstruktion an Posts, Bumpern, Slingshots und anderen Spielfeldelementen eingesetzt werden.

Mit zunehmendem Alter verändern sich diese Gummis. Sie können härter werden, an Elastizität verlieren, verschmutzen, sich ausdehnen oder schließlich reißen. Das betrifft nicht nur die Optik. Alte oder ungeeignete Flippergummis können das Spielverhalten eines Flipperautomaten spürbar verändern. Wer seinen Flipper wartet oder restauriert, sollte deshalb auch den Zustand der Gummiteile regelmäßig kontrollieren.

Was sind Flippergummis?

Unter dem Begriff Flippergummis werden verschiedene elastische Bauteile zusammengefasst, die auf dem Spielfeld eines Flipperautomaten eingesetzt werden.

Ihre Aufgabe hängt von ihrer jeweiligen Position ab. Ein Gummi auf einem Flipperfinger soll beispielsweise einen kontrollierten Kontakt zwischen Finger und Stahlkugel ermöglichen. Ein zwischen zwei Posts gespannter Gummiring reagiert dagegen auf den Aufprall der Kugel und gibt einen Teil der eingebrachten Energie wieder zurück.

Andere Gummiteile dienen hauptsächlich als Puffer oder Schutz. Sie verhindern, dass die Flipperkugel unmittelbar auf harte Metall- oder Kunststoffkomponenten trifft. Flippergummis sind damit keineswegs nur dekorative Bauteile. Sie sind ein funktionaler Bestandteil des Spielfelds und seiner Spielmechanik.

Welche Flippergummis gibt es?

Je nach Flipperautomat und Einsatzbereich kommen unterschiedliche Formen und Größen zum Einsatz. Zu den wichtigsten gehören:

Flipperfinger-Gummis

Sie werden über den eigentlichen Flipperfinger gezogen und stehen bei nahezu jedem Ballkontakt unter Belastung. Das verwendete Gummi beeinflusst unter anderem den Grip zwischen Kugel und Flipperfinger. Zustand, Material und Oberfläche können deshalb einen spürbaren Einfluss auf die Ballkontrolle haben. Gerade bei stark gespielten Geräten sollten die Flipperfinger-Gummis regelmäßig kontrolliert werden.

Gummiringe

Gummiringe findet man an zahlreichen Stellen des Spielfelds. Sie werden beispielsweise zwischen Posts gespannt und bilden elastische Begrenzungen, von denen die Kugel abprallen kann. Sie sind in verschiedenen Größen erhältlich. Die korrekte Größe ist wichtig, da ein zu kleiner Ring stärker gespannt wird, während ein zu großer Ring möglicherweise nicht die vorgesehene Spannung erreicht.

Gummihülsen

Gummihülsen werden über entsprechende Posts oder andere Bauteile geschoben. Sie bilden dort eine elastische Kontaktfläche für die Kugel und können gleichzeitig darunterliegende Komponenten schützen. Je nach Flippermodell werden unterschiedliche Längen und Durchmesser benötigt.

Gummikappen

Gummikappen werden auf dafür vorgesehene Bauteile aufgesetzt und übernehmen vor allem Schutz- und Dämpfungsfunktionen. Auch hier ist die passende Ausführung entscheidend, damit die Kappe sicher sitzt und ihre vorgesehene Funktion erfüllt.

Prallgummis und Bumper-Gummis

An stark beanspruchten Bereichen kommen spezielle Prallgummis beziehungsweise Gummielemente rund um Bumper zum Einsatz. Diese Komponenten müssen wiederholte Ballkontakte verkraften und sind deshalb ebenfalls typische Verschleißteile.

Warum haben Flipperautomaten so viele unterschiedliche Gummis?

Ein Flipperspielfeld besteht aus vielen unterschiedlichen mechanischen Bereichen. Die Kugel soll an einigen Stellen stark zurückgeworfen, an anderen kontrolliert geführt und an wieder anderen Stellen lediglich von empfindlichen Komponenten ferngehalten werden. Dafür kann nicht überall dasselbe Gummi verwendet werden.

Durch Größe, Form, Material, Elastizität und Vorspannung lässt sich beeinflussen, wie sich ein Gummielement beim Kontakt mit der Kugel verhält. Das ist gleichzeitig ein wichtiger Punkt bei Restaurierungen: Die Bestückung eines Spielfelds sollte nicht beliebig verändert werden. Andere Größen oder Materialien können das vom Hersteller vorgesehene Spielverhalten verändern.

Wie beeinflussen Flippergummis das Spielverhalten?

Der Einfluss von Flippergummis wird häufig unterschätzt. Eine Stahlkugel trifft während eines Spiels immer wieder mit hoher Geschwindigkeit auf elastische Spielfeldelemente. Wie viel Energie dabei aufgenommen beziehungsweise zurückgegeben wird, hängt unter anderem vom jeweiligen Gummi ab.

Ein elastischer Gummiring kann die Kugel deutlich dynamischer zurückwerfen als ein alter, verhärteter Ring. Ebenso kann sich ein frisches Flipperfinger-Gummi bei der Ballkontrolle anders verhalten als ein stark verschmutztes oder verhärtetes Exemplar.

Dadurch können sich unter anderem verändern:

- Ballgeschwindigkeit
- Rückprallverhalten
- Grip am Flipperfinger
- Ballkontrolle
- Berechenbarkeit bestimmter Schüsse
- Geräuschentwicklung beim Ballkontakt

Nach einem vollständigen Gummiwechsel kann sich ein lange nicht gewarteter Flipper deshalb überraschend anders spielen.

Das bedeutet nicht zwangsläufig, dass etwas falsch gemacht wurde. Vielmehr können die zuvor montierten Gummis bereits so stark gealtert gewesen sein, dass sich das Spielverhalten über Jahre schleichend verändert hatte.

Warum werden alte Flippergummis hart?

Gummi altert. Wärme, Sauerstoff, Licht, mechanische Belastung und die Umgebungsbedingungen beeinflussen das Material über einen langen Zeitraum. Dabei kann das Gummi zunehmend an Elastizität verlieren. Die Oberfläche wird härter und teilweise glatt. Bei sehr alten Gummis können zusätzlich Risse entstehen oder das Material beginnt zu zerfallen.

Bei einem Flipperautomaten kommt eine weitere Belastung hinzu: die permanente mechanische Beanspruchung durch die Stahlkugel. Besonders stark beanspruchte Gummis können deshalb deutlich früher verschleißen als Gummielemente, die nur selten direkten Ballkontakt haben.

Woran erkennt man verschlissene Flippergummis?

Nicht jeder verschlissene Gummi ist sofort gerissen. Häufig beginnt der Alterungsprozess wesentlich früher. Typische Hinweise sind:

Gerade bei einem neu erworbenen älteren Flipperautomaten lohnt sich deshalb eine gründliche Kontrolle sämtlicher Gummiteile.

Wie oft sollte man Flippergummis wechseln?

Eine feste Wechselperiode gibt es nicht. Ein Flipper in einer gewerblichen Umgebung mit vielen Spielen pro Tag beansprucht seine Gummis erheblich stärker als ein Sammlergerät, das nur gelegentlich gespielt wird. Entscheidend sind daher vor allem Zustand und Nutzung.

Flipperfinger-Gummis und stark beanspruchte Spielfeldgummis sollten häufiger kontrolliert werden als Bereiche mit wenig Ballkontakt. Sind Risse, Verhärtungen, starke Verschmutzungen oder deutliche Verformungen sichtbar, ist ein Austausch sinnvoll. Bei einer umfassenden Wartung oder Restaurierung eines lange nicht gepflegten Automaten kann es sich außerdem anbieten, nicht nur einzelne defekte Gummis auszutauschen, sondern die komplette Bestückung des Spielfelds zu überprüfen.

Kann man Flippergummis reinigen?

Leicht verschmutzte Gummis lassen sich je nach Material durchaus reinigen. Allerdings sollte man zwischen verschmutzt und verschlissen unterscheiden. Eine Reinigung kann Ablagerungen von der Oberfläche entfernen. Sie kann jedoch kein gealtertes Material wiederherstellen.

Ist ein Gummi bereits hart, rissig, porös oder dauerhaft verformt, ist ein Austausch normalerweise die bessere Lösung. Besonders die Flipperfinger-Gummis können relativ schnell Verschmutzungen aufnehmen. Da sie unmittelbar an der Ballkontrolle beteiligt sind, lohnt sich hier eine regelmäßige Kontrolle.

Welche Größe brauche ich bei Flippergummis?

Die richtige Größe gehört zu den wichtigsten Punkten beim Austausch von Flippergummis. Ein Gummiring sollte nicht einfach danach ausgewählt werden, ob er sich irgendwie über die vorgesehenen Posts spannen lässt. Die Konstruktion des Spielfelds ist auf bestimmte Größen und damit auf eine bestimmte Spannung des Gummis ausgelegt.

Ein zu kleiner Gummiring wird stärker gedehnt als vorgesehen. Dadurch erhöht sich die Spannung, was das Rückprallverhalten der Kugel verändern und das Material zusätzlich belasten kann. Ein zu großer Ring sitzt dagegen möglicherweise zu locker und besitzt nicht die notwendige Vorspannung.

Am sichersten ist deshalb die Verwendung der für den jeweiligen Flipperautomaten vorgesehenen Größen. Hinweise darauf finden sich je nach Hersteller und Gerät beispielsweise in technischen Unterlagen, Teilelisten oder den Angaben eines passenden Gummisets. Bei älteren Automaten sollte man sich nicht automatisch darauf verlassen, dass die aktuell eingebauten Gummis korrekt sind. Gerade bei gebrauchten Flipperautomaten weiß man häufig nicht, welche Teile ein Vorbesitzer bereits ersetzt oder verändert hat.

Wie werden Flippergummis gemessen?

Bei Gummiringen ist die Größenangabe besonders wichtig. Dabei sollte berücksichtigt werden, dass Größenbezeichnungen nicht zwangsläufig einfach dem Außendurchmesser eines lose auf den Tisch gelegten Rings entsprechen. Je nach Hersteller und Gummityp können unterschiedliche Maßangaben relevant sein. Deshalb sollte beim Nachmessen immer berücksichtigt werden, wie der jeweilige Anbieter seine Größen definiert.

Noch wichtiger: Ein alter Gummiring ist als Maßvorlage nur bedingt geeignet. Durch jahrelange Spannung, Alterung und Materialermüdung kann sich seine ursprüngliche Form verändert haben. Wer die richtige Größe für einen bestimmten Flipperautomaten sucht, sollte deshalb nach Möglichkeit auf die vorgesehene Teile- beziehungsweise Größenangabe des Geräts zurückgreifen.

Warum ist die richtige Spannung eines Gummirings wichtig?

Ein Gummiring wird auf dem Spielfeld normalerweise unter einer bestimmten Vorspannung montiert. Dadurch entsteht die gewünschte elastische Reaktion beim Auftreffen der Kugel. Ist die Spannung zu hoch, kann sich das Rückprallverhalten verändern. Zusätzlich werden der Gummi und gegebenenfalls die beteiligten Posts stärker belastet.

Ist die Spannung dagegen zu niedrig, reagiert der Bereich unter Umständen deutlich weicher als vorgesehen. Die korrekte Größe eines Flippergummis ist deshalb nicht nur eine Frage der Montage. Sie gehört zur Abstimmung des Spielfelds.

Welche Rolle spielt die Härte von Flippergummis?

Neben Größe und Form spielt auch die Materialhärte eine Rolle. Unterschiedlich harte elastische Materialien können beim Kontakt mit der Kugel unterschiedlich reagieren. Weichere Materialien können mehr Grip erzeugen und sich beim Aufprall stärker verformen. Härtere Varianten können sich direkter anfühlen und ein anderes Rückprallverhalten erzeugen.

Allerdings lässt sich nicht pauschal sagen, dass „weich“ oder „hart“ grundsätzlich besser ist. Entscheidend ist, welches Spielverhalten gewünscht beziehungsweise vom Hersteller vorgesehen ist. Gerade bei den Flipperfingern kann eine Änderung des Materials deutlich spürbar sein. Dort entscheidet die Kontaktfläche unmittelbar darüber, wie die Kugel beim Schuss vom Flipperfinger beschleunigt und kontrolliert wird.

Klassische Flippergummis oder moderne Alternativen?

Neben klassischen Gummimischungen sind für viele Flipperautomaten heute auch moderne elastische Materialien erhältlich. Dazu gehören beispielsweise verschiedene Silikon- oder andere Polyurethanmischungen. Diese Materialien können sich hinsichtlich Oberflächenbeschaffenheit, Elastizität, Haltbarkeit, Verschmutzungsverhalten und Grip unterscheiden.

Das bedeutet allerdings nicht, dass eine moderne Alternative automatisch für jeden Automaten die bessere Wahl ist. Bei einer möglichst originalgetreuen Restaurierung kann beispielsweise die klassische Ausführung bevorzugt werden. Wer dagegen andere Prioritäten bei Haltbarkeit, Pflege oder Spielverhalten setzt, kann sich bewusst für eine alternative Materialausführung entscheiden.

Wichtig ist dabei zu verstehen:

Das Material eines Flippergummis kann das Spielverhalten verändern.

Ein Wechsel sollte deshalb nicht ausschließlich nach Farbe oder Optik entschieden werden.

Verändern Silikongummis das Spielverhalten eines Flippers?

Das können sie.
Abhängig von Hersteller, Materialmischung und Härte können sich Grip und Rückprall von klassischen Gummis unterscheiden. Besonders an Stellen mit häufigem Ballkontakt können solche Unterschiede spürbar werden. Das betrifft beispielsweise die Flipperfinger, Slingshots oder stark angespannte Gummiringe im Spielfeld.

Wer einen Flipper möglichst nah an seinem ursprünglichen Spielgefühl erhalten möchte, sollte deshalb bei Materialänderungen berücksichtigen, dass diese nicht nur optische Auswirkungen haben. Umgekehrt kann ein Spieler ein bestimmtes Material auch bewusst wählen, weil er dessen Eigenschaften bevorzugt. Es gibt deshalb nicht das eine „beste Flippergummi“ für jeden Automaten und jeden Spieler.

Welche Farbe sollten Flippergummis haben?

Flippergummis sind in unterschiedlichen Farben erhältlich. Klassische Automaten wurden je nach Hersteller und Epoche mit verschiedenen Farben beziehungsweise Ausführungen ausgestattet. Bei Restaurierungen kann deshalb die originale Farbgebung ein wichtiges Kriterium sein.

Heute wird die Farbe allerdings häufig auch als Gestaltungselement verwendet. Passende Gummis können die Farben des Artworks aufnehmen und das gesamte Spielfeld optisch verändern. Dabei sollte jedoch berücksichtigt werden, dass Farbe und Materialeigenschaften nicht zwangsläufig voneinander unabhängig sind. Je nach Hersteller können unterschiedliche Ausführungen auch unterschiedliche Materialmischungen oder Härtegrade besitzen.

Wer lediglich die Farbe wechselt, sollte deshalb trotzdem prüfen, ob die technischen Eigenschaften zum gewünschten Einsatzzweck passen.

Wie wechselt man Flippergummis?

Der genaue Aufwand hängt stark davon ab, an welcher Stelle des Spielfelds sich der betreffende Gummi befindet. Ein Flipperfinger-Gummi lässt sich vergleichsweise einfach austauschen. Andere Gummiringe liegen dagegen teilweise unter Plastics, Rampen oder weiteren Spielfeldaufbauten. Um sie zu erreichen, müssen gegebenenfalls zunächst andere Komponenten vorsichtig demontiert werden. Grundsätzlich sollte der Flipper vor Arbeiten am Spielfeld ausgeschaltet und vom Stromnetz getrennt werden.

Beim Austausch empfiehlt sich ein systematisches Vorgehen:

1. Position und Verlauf des vorhandenen Gummis dokumentieren.
2. Bei komplexeren Bereichen vor der Demontage Fotos aufnehmen.
3. Alte Gummis vorsichtig entfernen.
4. Posts und angrenzende Bereiche kontrollieren und reinigen.
5. Passende neue Gummis einsetzen.
6. Prüfen, ob die Gummis korrekt in den vorgesehenen Positionen sitzen.
7. Demontierte Plastics, Rampen oder andere Komponenten wieder korrekt montieren.
8. Vor dem Spiel eine abschließende Sichtkontrolle durchführen.

Gerade Fotos vor der Demontage sind bei komplexeren Spielfeldern sehr hilfreich. Nach dem Entfernen mehrerer Ringe ist nämlich nicht immer sofort offensichtlich, zwischen welchen Posts ein bestimmter Gummi ursprünglich gespannt war.

🔧 Werkstatt Tipp: Flippergummis lassen sich vor der Montage kurz in warmes Wasser legen. Durch die Wärme wird das Material vorübergehend weicher und dehnbarer, wodurch sich besonders straff sitzende Gummiringe oder andere Flippergummis häufig leichter über die vorgesehenen Spielfeldteile ziehen und montieren lassen.

Sollte man einzelne Flippergummis oder gleich einen kompletten Gummisatz wechseln?

Das hängt vom Zustand des Automaten ab.

Ist lediglich ein relativ neuer Flipperfinger-Gummi beschädigt, kann der Austausch dieses einzelnen Gummis vollkommen ausreichend sein. Anders sieht es bei einem älteren Automaten aus, dessen Bestückung seit vielen Jahren nicht erneuert wurde. Sind mehrere Gummis bereits hart, verschmutzt oder porös, befinden sich häufig auch andere Gummiteile in einem ähnlichen Alterungszustand.

In diesem Fall kann ein kompletter Gummisatz für das jeweilige Flippermodell sinnvoll sein.

Der Vorteil liegt nicht nur darin, dass viele Gummis in einem Arbeitsgang erneuert werden. Ein passender Satz erleichtert außerdem die Zusammenstellung der unterschiedlichen benötigten Größen. Trotzdem sollte auch bei einem Gummiset kontrolliert werden, welche Teile tatsächlich enthalten sind und für welche Geräteversion beziehungsweise Konfiguration der Satz vorgesehen ist.

Sollte man beim Gummiwechsel das Spielfeld gleich reinigen?

Das bietet sich häufig an.
Wenn Plastics oder andere Spielfeldteile für einen umfassenden Gummiwechsel ohnehin demontiert werden, werden Bereiche zugänglich, die im normalen Wartungsbetrieb nur schwer erreichbar sind.

Dadurch ergibt sich eine gute Gelegenheit, Staub, Ballabrieb und andere Verschmutzungen zu entfernen. Außerdem sollte kontrolliert werden, ob sich unter alten Gummis Ablagerungen gebildet haben oder angrenzende Posts und Kunststoffteile beschädigt sind. Ein kompletter Gummiwechsel kann deshalb sinnvoll mit einer gründlichen Spielfeldreinigung und Sichtkontrolle kombiniert werden.

Können verschmutzte Flippergummis auch das Spielfeld verschmutzen?

Ja. Auf den Gummis sammeln sich während des Spielbetriebs Staub, Abrieb und weitere Verschmutzungen. Durch den ständigen Kontakt mit der Kugel können diese Partikel anschließend auf andere Bereiche des Spielfelds übertragen werden.

Besonders deutlich wird das häufig bei stark beanspruchten Gummis.

Auch die Kugel selbst spielt dabei eine Rolle: Sie bewegt sich kontinuierlich zwischen Gummis, Metallteilen, Rampen und Spielfeldoberfläche und kann Verschmutzungen innerhalb des gesamten Automaten verteilen. Regelmäßige Reinigung und der rechtzeitige Austausch stark verschlissener Gummis gehören deshalb zu einer sinnvollen Spielfeldpflege.

Können falsche Flippergummis Schäden verursachen?

Eine falsche Größe oder ungeeignete Montage kann zumindest zu unerwünschten Belastungen führen. Wird beispielsweise ein deutlich zu kleiner Gummiring mit hoher Spannung zwischen zwei Posts gespannt, wirken größere Kräfte auf das Material und die beteiligten Bauteile. Gleichzeitig verändert sich das Verhalten beim Ballkontakt.

Ein zu großer Ring kann dagegen zu locker sitzen, verrutschen oder seine vorgesehene Funktion nicht korrekt erfüllen.

Deshalb gilt auch bei einem scheinbar einfachen Verschleißteil:

Die richtige Größe und Position sind wichtiger als die Tatsache, dass irgendein Gummi montiert ist.

Warum fliegt ein Flippergummi während des Spiels ab?

Wenn ein Gummi regelmäßig seine Position verlässt, sollte nicht einfach nur derselbe Ring erneut aufgezogen werden. Mögliche Ursachen sind eine falsche Größe, eine ungeeignete Form, eine fehlerhafte Montage oder ein Problem mit den Bauteilen, die den Ring führen beziehungsweise halten.

Auch ein stark ausgedehnter alter Gummi kann seine ursprüngliche Spannung verloren haben. Bei Flipperfinger-Gummis sollte außerdem geprüft werden, ob die verwendete Ausführung korrekt auf dem jeweiligen Flipperfinger sitzt.

Was sollte man bei einem lange stillgelegten Flipper kontrollieren?

Hat ein Flipperautomat mehrere Jahre oder sogar Jahrzehnte gestanden, sollte der Zustand der Gummis vor intensivem Spielbetrieb überprüft werden. Ein Gummi kann optisch zunächst noch vollständig erscheinen und trotzdem bereits deutlich verhärtet sein. Sobald er wieder stark belastet wird, können Risse entstehen oder das Material brechen.

Kontrolliert werden sollten insbesondere:

- Flipperfinger-Gummis
- stark gespannte Gummiringe
- Gummihülsen
- Gummikappen
- Gummis an Slingshots
- Gummis im Bereich von Bumpern
- schwer zugängliche Gummis unter Spielfeldaufbauten

Bei einem unbekannten Wartungszustand ist eine vollständige Kontrolle sinnvoller, als lediglich offensichtlich gerissene Teile auszutauschen.

Flippergummis und Flipperfinger gehören unmittelbar zusammen

Besonders deutlich wird die Bedeutung des richtigen Gummis am Flipperfinger.

Die Flipperspule und die darunterliegende Mechanik erzeugen die Bewegung und Kraft des Flippers. Der eigentliche Kontakt mit der Kugel findet jedoch am Gummi des Flipperfingers statt. Ein technisch perfekt überholter Flippermechanismus kann sich deshalb trotzdem anders anfühlen, wenn ein stark abgenutztes, verschmutztes oder ungeeignetes Flippergummi verwendet wird.

Umgekehrt kann ein neues Flippergummi keinen mechanisch verschlissenen oder elektrisch schwachen Flipper reparieren.

Beide Bereiche müssen gemeinsam betrachtet werden:

Die Mechanik erzeugt die Bewegung – das Flippergummi stellt den Kontakt zur Kugel her. Hier können wir später sehr sinnvoll auf unseren Lexikonartikel „Flipperfinger – Aufbau, Funktion, Einstellung und typische Probleme“ verlinken.

Flippergummis als Teil der regelmäßigen Wartung

Flippergummis sind vergleichsweise kleine und unscheinbare Bauteile, haben aber einen großen Einfluss auf das gesamte Spielfeld.

Sie beeinflussen Ballkontrolle und Rückprall, schützen andere Komponenten und sind permanent mechanischer Belastung ausgesetzt. Ihr Zustand sollte deshalb genauso selbstverständlich kontrolliert werden wie der Zustand von Kugeln, Flippermechanik und Spielfeldoberfläche. Besonders wichtig ist, nicht erst auf einen vollständigen Defekt zu warten. Ein Gummi kann bereits deutlich gealtert sein, lange bevor er tatsächlich reißt.

Wer Größe, Material, Zustand und Einsatzbereich berücksichtigt, erhält nicht nur eine zuverlässige Gummierung des Spielfelds, sondern bewahrt auch das vorgesehene Spielverhalten des Flipperautomaten.